Thích Viên Giác
I. LỜI NÓI ĐẦU :
Các nhà nghiên cứu tôn giáo cho rằng một tôn giáo phải có đủ 3 yếu tố : Triết học , nghi lễ , và thần thoại . Phật giáo là một tôn giáo nên cũng có đủ 3 yếu tố trên . Tuy nhiên , là một tôn giáo không có thượng đế nên yếu ot61 nghi lễ và thần thoại của Đạo Phật mang sắc thái và ý nghĩa khác . Mặt khác hai yếu tố này đối với Phật giáo không được nhấn mạnh .
Thời Đức Phật còn tại thế , bàlamôn giáo rất chú trọng nghi lễ tế tự được coi là hàng đầu . Nghi lễ là đặc quyền của tu sĩ . Ý nghĩa của nghi lễ là sự giao tiếp giữa các tu sĩ với Thượng Đế , Thần linh , điều mà mọi người bình thường không với tới được .Đức Phật là người đã công kích một cách mạnh mẽ vào thành trì nghi lễ ấy , rõ ràng từ thuở ban đầu Đạo Phật đã từ bỏ một ý nghĩa nghi lễ như vậy .
Sau khi Đức Phật nhập diệt , đời sống của Tăng đoàn có thay đổi , do sự thích nghi với phong tục tập quán , đáp ứng nhu cầu của quần chúng để tồn tại và phát triển , vấn đề nghi lễ được đặt ra .
